De Abraham a Moisés
De Abraham a Jacob
Dios instruyó a Abraham a dejar su tierra natal (en la región del actual norte de Irak) y establecerse en la tierra que ahora es Israel. Abraham obedeció, y Dios lo bendijo con prosperidad en la nueva tierra. Aunque de edad avanzada, Abraham y su esposa Sara tuvieron un hijo, Isaac, tal como Dios había prometido. Isaac tuvo hijos gemelos: Esaú y Jacob. Aunque Jacob inicialmente no siguió la fe de su padre y su abuelo, más tarde llegó a creer en el Dios creador. Jacob tuvo 12 hijos a través de cuatro esposas. Su undécimo hijo, José, era su favorito.
José en Egipto
Los hermanos de José, por celos, lo vendieron como esclavo. Fue llevado a Egipto, pero su fe en Dios, integridad y sabiduría lo llevaron a ascender de rango y convertirse en la mano derecha del Faraón. Durante una hambruna de siete años, José administró sabiamente el suministro de alimentos de Egipto. Cuando la hambruna llegó a Canaán, los hermanos de José fueron a Egipto en busca de alimento. José los perdonó e invitó a toda la familia, incluyendo a Jacob y a los 12 hermanos, a establecerse en Egipto. José se casó con la hija del Faraón, y su línea familiar creció durante los siguientes 400 años.
Del Favor a la Esclavitud
Con el paso del tiempo y la llegada al poder de nuevos Faraones, los descendientes de Jacob (los israelitas) fueron esclavizados. Temiendo su creciente población, el Faraón ordenó matar a todos los recién nacidos varones israelitas. Uno de estos bebés, Moisés, fue salvado al ser colocado en una canasta y enviado río abajo—un momento clave en la historia que conduce al Éxodo.